どうも！スニーカー大好き、ピーク時１５０足以上のスニーカーを所有していたくういちと申します。
この記事では、エアマックス９７発売当時の記憶を紐解いていこうと思います。
完全な趣味記事ですが、当時のスニーカーブームの一端を垣間見れることと思います。
それでは早速はじまりはじまり～
１９９７年当時のスニーカー事情とエアマックス
１９９７年はまさに流行の過渡期。
エアマックス９５の余韻は残るものの、流行りは急速にローテクスニーカーへと流れていました。
そんな中登場したエアマックス９７は、世間一般が新作のエアマックス発売に関心を示した最後の１足だったように記憶しています。
というのも・・・
爆発的にヒットしたエアマックス９５をピークに、続く９６、９６Ⅱ（97年前半に発売したモデル。当時はこれが９７だったはず）の人気はイマイチ。
エアマックス９７が発売するころにはハイテクスニーカーブームそのものが下火となってしまっていたのです。
そういった時代背景もあって、エアマックス９７への世間一般の注目度はそれほど高くありませんでした。
注目していたのは、ストリートジャックやブーン、クールトランスなどのスニーカー情報誌を読んでいた層くらいかと思います。
今振り返ってみると、ことエアマックスに関してはシリーズ全般がブームだったというよりも、エアマックス９５が突然変異的にバカ売れした現象だったという方が適切だと思います。
好きな方には申し訳ないですが、エアマックス９６が出たときのガッカリ感といったら・・・
９５の代役として購買力を満たしたい層には需要があったものの、街の靴屋で売れ残りセールで見かけることもしばしば。
この靴の人気は伸びませんでした。
続く９６Ⅱに至ってはセールでも売れ残り、スニーカーに興味がない層まで気軽に普段履きで履いている始末でした。
帰宅部のアニメ漫画好きのクラスメート（ファッションに興味なし）が颯爽と履いていたのが鮮明に忘れられないほどです・・・
逆の見方をすれば、エアマックス９５が規格外に秀逸過ぎたとも言えるでしょう。
近未来的過ぎた！？放射線状のアッパーが目を引く独特のデザイン
エアマックス９７のデザインは斬新で近未来的。
復刻版でも大人気なシルバーバレットは、当時２番目に発売されたカラーでした。
メタリックな印象も手伝って私的にも最も印象に残っているモデルです。
と同時に、田舎者が履くにはなんだか気が引けるような都会的なデザインだとも思いました。
この靴を眺めていると、日本の新幹線からインスピレーションを受けたというのも頷けます。
ビビットな原色が多いランニングシューズにあってシルバーメタリックに映える控えめな赤のスウッシュ。
はじめて搭載されたフルレングスビジブルAirクッショニングはインパクト絶大でした。
店頭にエアを触りに行って衝撃を受けたことを覚えています。
このデザインは！？エアマックス少し盛り返したかも？
ソールが殆どエアだけど耐久性大丈夫なのかな？
エアが地面との設置面に近すぎて釘踏んだら即パンクだな(-_-;)
※実際私のエアマックス９６Ⅱは釘を拾ってしまってお亡くなりになりました。
店頭でこれをみて友達とあーだこーだ話しをしていたのが懐かしいです。
エアマックス９７はエアマックス９５と肩を並べるようなモデルではなかった。
ただ、如何せんエアマックス９５とは格が違いました。
発売した時期が不遇であったとはいえ、エアマックス９７は過去を超えられなかった・・・
スニーカー好きから一定の評価は得たものの、それでもなお皆が欲しいのはエアマックス９５だったのです。
流行の流れは止められず・・・
世間のトレンドは完全にローテクスニーカーに移っていきました。
また、クラークスのワラビーブーツやレッドウイング、ティンバーランド、ドクターマーチンのブーツなどが流行ったのもこの時期。
ひと言で言うと、エアマックスはこの当時既にナウくなかった（死後(-_-;)）のです。
履かない靴は買わない（履かない靴を買う余裕などない）高校生だった私はもちろん華麗にスルー
この頃はクラークスのワラビーブーツとコンバースのジャックパーセルばかりを履くようになっていました。
流行から外れたトライアックスは体育の授業用に・・・
ズームフライト９５やフットスケープは綺麗に掃除して鑑賞用に・・・
こうして私の第一次ハイテクスニーカーブームは幕を閉じていったのでした。
エアマックス９７は、９６や９６Ⅱと比べれば眺めていたい素敵なデザインではあったんですけどね。
当時９５のオリジナルを所有していた私からすれば全く食指は動きませんでした。
繰り返しになりますが、当時からシルバーバレットはちょっといいなとは思っていたんですよ(^^;
kuuichi
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